南水北调工程是中国历史上规模最大的水利调水工程，为解决北方地区的水资源短缺问题起到了重要作用。在这个庞大的工程中，钢管是不可或缺的关键组件，它们承担着输送水资源的重要任务。然而，由于钢管长期暴露在外部环境中，容易受到腐蚀的影响，从而影响水质的安全性。因此，南水北调钢管的外防腐做法显得尤为重要。

首先，选择合适的材料是外防腐的第一步。钢管外防腐材料应具有较高的耐腐蚀性能，能够抵御长期暴露在潮湿、酸碱等恶劣环境中的侵蚀。目前，常用的外防腐材料包括环氧涂层、聚乙烯薄膜、煤沥青等。根据具体的使用环境和要求，选择合适的外防腐材料进行涂覆，以提高钢管的耐腐蚀性。

其次，正确的施工方法也是保障外防腐效果的关键。在施工过程中，首先要进行表面处理，包括除锈、清洁等步骤，以确保外防腐材料能够充分附着在钢管表面。然后，根据外防腐材料的要求，进行刷涂、喷涂等涂覆工艺，确保涂层均匀、完整。同时，还要注意施工环境的控制，避免污染和湿度过高等因素对外防腐效果的影响。

此外，定期检测和维护也是确保外防腐效果的重要手段。定期对钢管进行检测，及时发现和修复涂层的破损和腐蚀，以防止进一步的损坏。同时，定期清洗和保养也能延长外防腐材料的寿命，提高钢管的耐腐蚀性。

综上所述，南水北调钢管外防腐做法是保护水源安全的关键措施之一。选择合适的材料、正确的施工方法以及定期检测和维护，能够有效提高钢管的耐腐蚀性，确保水源的安全性。在未来的工程建设中，我们应不断探索和创新，提升外防腐技术水平，更好地保护我国宝贵的水资源。